Het aantal inwoners van Harlingen dat gebruik maakt van de WMO, voor zaken als een rolstoel, taxiritten of hulp in de huishouding, is afgelopen jaar gestegen. Het waren er 1445 — een record, blijkt uit cijfers die het Centraal Bureau voor de Statistiek dinsdag naar buiten brengt.
Het Algemeen Dagblad onderzocht
de WMO-uitkeringen in Nederland
Het totaal aantal Nederlanders dat gebruik maakt van de WMO stijgt al jaren: afgelopen jaar waren het er bijna 1,3 miljoen, aldus het CBS. Ook Harlingen volgt dus die landelijke trend.
Die groei komt vooral door de vergrijzing: één op de drie 75-plussers doet met succes een beroep op de WMO. In Harlingen gaat het om 780 inwoners van 75 jaar en ouder; naar verhouding zijn dat er wederom minder dan in vergelijkbare gemeenten.
De tekst gaat verder onder het kaartje
De WMO, en vooral hoe die betaald moet worden, is onderwerp van felle politieke discussie. In bijna elke gemeente is de regeling de afgelopen jaren fors duurder geworden. Reden voor het kabinet om een eigen bijdrage in te voeren: iedereen die meer dan ongeveer 40.000 euro per jaar verdient zou (een deel van) de WMO uit eigen zak moeten betalen. Afgelopen jaar zou op die manier 21 procent van alle WMO-cliënten in Harlingen de portemonnee hebben moeten trekken — dat zijn zo’n 300 mensen. Verhoudingsgewijs zijn dat er relatief weinig: in vergelijkbare gemeenten ligt het percentage ‘rijke’ WMO-cliënten gemiddeld iets hoger dan hier.
Die invoering van een eigen bijdrage is nog wel voer voor discussie: financieel voorlichtingsbureau Nibud is bang dat zorg ‘onbetaalbaar wordt’. Dat zal meevallen, denkt Raymond Gradus, hoogleraar publieke economie aan de Vrije Universiteit. „De mensen die moeten bijbetalen hebben een aanzienlijk inkomen, dus voor hen valt het procentueel gezien wel mee. Veranderingen in pakweg de huurtoeslag wegen bovendien veel zwaarder op iemands koopkracht. Wat mij betreft heeft het invoeren van die eigen bijdrage nog veel te lang geduurd.”
Hulp in de huishouding in Harlingen
Als je kijkt naar wat WMO-cliënten nodig hebben, dan is vooral de behoefte aan hulp bij het huishouden de afgelopen jaren gegroeid. Ook in Harlingen: hier is het aantal mensen met hulp in de huishouding via de WMO afgelopen jaar voor zeker het vijfde jaar op rij gestegen, naar 710. Dat is het hoogste aantal sinds in elk geval 2019.
De groeiende vraag naar WMO-hulp groeit sommige gemeenten boven het hoofd; vanwege personeelstekorten krijgen op sommige plekken inwoners met WMO-ondersteuning minder uren hulp in de huishouding, of een geldbedrag en het verzoek daar zelf hulp voor in te huren. Staatssecretaris Maeijer, in het kabinet verantwoordelijk voor de WMO, heeft geen overzicht van wat welke gemeente doet. De grote verschillen tussen gemeenten leverden ons land vorig jaar een tik op de vingers van de Verenigde Naties op.